Following the decline of neoliberalism, the welfare state has once again become a necessity. However, the prevailing socio-economic and international environment requires a novel welfare state model, rather than a revival of the “post-war welfare state” model. The forces of globalisation and the growing influence of international organisations impose structural constraints on the state-centred welfare state model. Domestically, low birth rates, ageing populations, migrant labour, and the development of AI, which are bringing about comprehensive changes in the labour market, require a fundamental re-examination of the existing industrial society-based welfare state model and the concept of “welfare to work”.

The concept of a welfare state was the product of political consensus and “modus vivendi”, whereby its political legitimation logic underwent a period of renewal as the social context underwent change. TFWS lab focused on designing the novel welfare state model consistent with a paradigm shift from a long-term, macro perspective in terms of political legitimacy and the political process, complementing conventional approaches of think tanks dealing with welfare policy or the welfare state in terms of economic and social dimensions and policy prescriptions.

To this end, TFWS lab explores the new welfare state paradigm through a multidisciplinary approach, involving political theory, comparative politics, and international relations. For example, in the field of political theory, it re-examines the normative orientation of the welfare state. In addition, it seeks to clarify the theoretical foundations of the concept of ‘social investment,’ emerging in welfare studies through the 'capabilities approach' and 'the ethics of care', moving away from traditional distributive justice theory. In the field of comparative politics, it seeks to comprehend the political dynamics of the formation and maintenance of contemporary welfare states, which cannot be adequately captured by existing welfare state typologies. This objective will be accomplished by exploring the strategic patterns of various political actors, such as political parties, bureaucracies, and interest groups. Additionally, This lab explores the correlation between liberal-democratic regimes and the concept of welfare state by comparing the traditional post-war welfare state models in the West with newly emerging welfare state models in authoritarian regimes. In the field of international relations, this lab aims to analyse the impact of global governance on the formation and maintenance of welfare states. In particular, this lab will examine the impact of the neoliberal policies of international organisations such as the IMF and the World Bank on national welfare policies since the Washington Consensus of 1989, and review the changes that have taken place since the 2000s, the so-called post-Washington Consensus period.


신자유주의의 퇴조 이후 복지국가에 관한 관심이 다시 집중되고 있다. 하지만 오늘날의 사회경제적·국제적 환경은 ‘전후 복지국가’ 모델의 부활이 아닌 새로운 복지국가 모델을 필요로 한다. 세계화와 국제기구의 영향력 확대는 국민국가 중심 복지국가 모델에 구조적 제약을 가하고 있다. 한편, 노동시장의 전면적인 변화를 불러오고 있는 저출생·고령화, 이주 노동, AI의 발전 등은 기존 산업 사회기반 복지국가 모델, ‘근로 연계 복지(welfare to work)’ 개념에 대한 근본적인 재검토를 요구하고 있다.

복지국가는 정치적 합의와 잠정적 타협의 산물이었고, 사회적 맥락이 변화함에 따라 정치적 정당화 논리를 갱신해왔다. 복지정책·복지국가 담론을 다루는 기존 싱크탱크들이 주로 시급한 정책 처방에 초점을 맞추는 것과 달리, 본 랩은 정치적 정당화와 정치과정의 차원에서 장기적·거시적 관점에서 패러다임 전환에 부합하는 새로운 복지국가 모델을 설계 및 제시하는데 집중한다.

이를 위해 본 랩은 정치사상·비교정치·국제관계 등 다학제적 접근을 통해 새로운 복지국가의 패러다임을 탐구한다. 가령, 정치사상 분야에서는 복지국가의 규범적 지향을 재검토한다. 또한 전통적인 분배정의론에서 벗어나 역량접근법(capabiliteis approach), 돌봄 윤리 등을 통해 복지학 연구에서 부상하고 있는 ‘사회 투자(social investment)’ 개념의 이론적 기초를 모색하고자 한다. 비교정치 분야에서는 정당·관료제·이익집단 등 다양한 정치행위자들의 전략 패턴을 탐구함으로써 기존 복지국가 유형론으로 포착되지 않는 오늘날 복지국가 형성·유지 과정의 정치적 동학을 포착하고자 한다. 또한 전통적인 서구의 전후 복지국가 모델과 새롭게 부상한 권위주의 체제 복지국가 모델을 비교함으로써 자유민주주의 체제와 복지국가 모델의 상관관계를 탐구하고자 한다. 국제관계 분야에서는 글로벌 거버넌스가 복지국가 형성 및 유지 과정에 미치는 영향을 분석하고자 한다. 특히 1989년 워싱턴 컨센서스 이후 IMF, 세계은행 등 국제기구의 신자유주의적 행보가 각국 복지 정책에 미치는 영향을 검토하고, 2000년대 이후 이른바 포스트 워싱턴 컨센서스 시기의 변화를 검토한다.